《姜子牙》是一部长篇神话小说，以《封神演义》为蓝本，将史料与神话巧妙融合，用醇厚潇洒的笔触，重新演绎姜子牙平妖灭商的天命之路。
商末乱世，纣王暴虐，妖孽横行，民不聊生。姜子牙本一布衣，突遭变故，命悬一线。机缘巧合下，幸得太乙真人相救，同上昆仑，拜于元始天尊座下修行，道号“飞熊”。后习得“仙女天书”，下山扶持明主，拯救苍生。凭借文韬武略、道术仙法，历经潼关除霸、智救文王、降魔伏妖、计收三关，与师侄哪吒等人一道，辅佐武王伐纣，开创周朝浩浩基业，终成一代圣贤。
于秀溪（1939—2022），原名于秀锡，号京都真人、太行山人、九大山人。当代作家、诗人、书法家。长期从事编辑出版工作，历任中国美术出版总社副编审、人民美术出版社《连环画报》主编等职。著有长篇小说《哪吒传》《姜子牙》《香罗情仇》，中篇小说《岳云寻父记》《千古一帝》《曹操》等，其中《哪吒传》获中国新时期（1979—1988）优秀少儿读物一等奖。
传说上古时代，黄帝曾孙帝喾，有贵妃四人，皆德性贞静，柔和贤淑。帝喾盼子心切，日祭上苍，夜祈神灵，年复一年，仍无声气。
单说次妃简狄，出宫游春。举目一望，但见千山吐翠，万木竞秀，奇花争艳，异草溢香。简狄由淑女二人相陪，来到流花池畔，赏春观花。忽见玄鸟落枝，拍打双翼，振翅啼鸣。淑女二人跑上前去，想擒住玄鸟，献给王妃取乐，不料惊飞玄鸟。随着桃花瓣儿飘飘洒洒，竟坠落一粒亚赛珍珠的鸟卵。简狄俯身拾来，玩赏多时，爱不释手，遂噙在口中，顿觉爽神悦目。待从口内取出宝物，谁知鸟卵已化为乌有。淑女惊骇，简狄狐疑，生怕闯下祸端。但到春去夏来，简狄才知身怀六甲，不禁舒心展目，心花怒放。直到瑞雪迎春，新岁伊始，简狄才喜得贵子，按商族习俗求神问卜，遂取名叫契。后人称颂：“天命玄鸟，降而生商。”即指此事而言。
神话不神，传说有据。玄鸟生商，千古美谈。契当之无愧，被尊为商族始祖，并将玄鸟奉若神明。子子孙孙，世世代代，循规蹈矩，不越礼法。从契以后，传十四世生太乙，是为成汤。成汤勇猛，武功昭著，伐桀灭夏，建立商朝，定都亳邑，即位为王，三千诸侯前来朝贺。汤王宽仁大德，任贤使能，国泰民安，万民乐业；又心虔志诚，遵从先公礼法，敬玄鸟为天神。成汤元年，春暖花开，一双玄鸟，飞落御园，登枝鸣唱，煞是喜人。不料射来一箭，正中雄鸟。雌鸟一声哀鸣，腾空高飞。汤王闻知，龙颜大怒，即刻降旨，捉拿凶手。查来查去，原是武将鲁丁爱子宝儿，不谙礼教，园中习武，飞箭闯祸。汤王极怒，定斩不饶。鲁丁求情，无济于事，万般无奈，拔剑自刎，替宝儿以命抵罪。汤王怜惜爱卿辅佐有功，挥泪传旨，以礼厚葬 。宝儿年幼，见父帅无辜杀身，再难生还，大哭一场，投身墓穴，陪父殉葬。
说来奇怪，不知是玄鸟通了神灵，惩戒后人，还是鲁丁父子命赴黄泉，魂魄鸣冤，从此以后，冬去春归，中原大地，连旱五年。唯有埋葬鲁丁父子的城西桑林，流水环绕，青翠铺地。也是汤王心有灵犀，诏令皇城臣民，禁止弦歌鼓舞，率领群臣前往桑林，服罪祭天。过了九九八十一天，依然青天湛湛，碧空如洗，不见一丝云彩。直至百日午时，忽见云霞飘荡，祥光缭绕，桑林枝头，玄鸟鸣唱。不消片刻，阴云密布，电闪雷鸣，喜降甘霖，普天同庆。汤王在位十三年，只知玄鸟为神鸟，崇拜之极，却没料到，鲁家父子坟茔上，长出两棵巨桑，枝繁叶茂，浓荫匝地，嫩叶养蚕，果穗充饥，更为农家所珍爱。后来，东海上人姜相士，因在皇都开着相馆，闻听此等怪异之事，不免动了心机，竟弃了相馆，剪下一把桑枝，带回故土插栽起来。不料想：从此东海遍桑林，养蚕缫丝织云锦；不见神鸟飞农家，却有仙女下凡尘。此为后话，暂且不提。
却说从成汤即位，至帝辛纣王亡国，商朝共传十七世三十一王，立国五百五十四年。数百年间，帝王更迭，烽烟连绵，时而兴盛，时而衰落，真如日升日降，潮起潮退。单说商朝末代君主纣王，荒淫无道，沉湎酒色，远贤近佞，残杀忠良，致使刀兵四起，府库空荡，生灵涂炭，民怨天怒。正是：
提起神鸟西飞岐山，还得从纣王的父亲帝乙说起。帝乙是商朝第三十个君王，也是昏庸无道，荒乱国政。因纣是帝乙的正宫娘娘所生，不仅备受宠爱，而且日后有权继承王位。父王酷爱游乐，纣便投其所好，刻出许多木头鸟儿，当作“天神”，悬在树枝，供君王乱箭飞射，以此取乐 。朝中忠臣良将，眼见帝乙侮弄“天神”，悖逆先公礼法，恐有祸患，便联本上疏，劝谏天子“改邪归正”。谁料帝乙咆哮如雷，吼道：“谁敢拦阻，金瓜击顶！”时间一久，他觉得成天箭射木头鸟儿，实在单调 、乏味，就想到城外射些真鸟儿，岂不乐哉？
早在帝乙以前，先王已然迁都到殷。殷都以西有一片围场，乃商王田猎游乐之地。一日，纣陪君王，由文臣武将护驾，来到猎区。可帝乙既不射野猪，也不打獐狐，偏偏瞄准桑林枝头，弯弓劲射。射了半天，只见黑压压的“鸟儿”腾飞，挨近一看：原来枝叶间，挂满一团一团 、一簇一簇 、一串一串黑里透红的甜桑葚！望过去，真宛若百鸟栖枝一般。帝乙气不过，又乱箭飞射。射着射着，忽听林子里传来一阵嬉笑 。帝乙一愣，定睛一看，原来一群顽童
蹦下树来，吃得嘴上花里胡哨，正追逐戏闹。帝乙正在气头上，一声断喝，吓得顽童东躲西藏 。其中一个头梳墨髻 、身穿红肚兜的童子，约莫七八岁，不惊不慌，不藏不躲，瞪着帝乙，咯咯直笑。帝乙动怒，训斥道：“你这顽童，为何取笑于朕？”那顽童越发笑个不停，回答道：“什么真的假的，反正你是个蠢人！谁见过拿箭射桑葚的？你要不会上树，我替你多采些，保你吃个够 。”